Wie Selen vor Alterskrankheiten schützt

Das Spurenelement Selen hat in 50 bis 100 unterschiedlichen Proteinen unseres Körpers wichtige Funktionen. Aber nur fünf dieser Eiweiße mit der höchsten Aktivität und Konzentration wurden bisher als essentiell eingestuft, weil sie auch im unterversorgten Organismus bis zuletzt vorhanden sind. Die Analyse Hunderter Studien lässt Wissenschaftler jetzt Alarm schlagen. Bei den chronischen Erkrankungen des Alters scheint gerade ein Mangel der als weniger wichtig eingestuften Selenproteine eine entscheidende Rolle zu spielen.

Herzmuskel und Zellen benötigen Selen

Die Erklärung liefert uns die Evolution. Sie hat gewissen Proteinen, die uns ein reproduktionsfähiges Alter erreichen lassen, eine Sonderrolle zugeteilt, zum Beispiel im Eiweißmaterial der Samenzellen. Diese Moleküle werden auch bei einem Versorgungsmangel irgendwie bereitgestellt – damit unser Überleben gesichert ist. Im späteren Alter benötigen die Gewebe unserer übrigen Organe jedoch die Effekte dieses Spurenelements sehr viel dringender. Das betrifft zum Beispiel den Herzmuskel, und die vorrangig von Krebserkrankungen bedrohten Zellstrukturen. Die besondere Bedeutung von Selen für sie wurde bisher unterschätzt, da die Evolution vor allem die Lebensbedingungen des jungen und heranwachsenden Organismus optimiert hat.

Nahrungsergänzung

Selen entsteht natürlich im Boden und gelangt über Pflanzen und Tiere in unsere Nahrungskette. Die durchschnittliche Tagesaufnahme ist in den letzten Jahren von 60 auf 34 Mikrogramm gesunken. Die EU empfiehlt 65 Mikrogramm (Höchstmenge: 300 Mikrogramm) – selbst dieser unerreichte Wert erscheint im Licht der neuen Erkenntnisse als zu niedrig. Selen ist in Multi-Vitamin-Mineral-Präparaten enthalten.