Vitamin D ist essentiell für eine gute Gesundheit. Tatsächlich spielt das Vitamin eine bedeutende Rolle im Hinblick auf zahlreiche Körperfunktionen. Forschungen zeigen, dass es nicht nur für die Gesundheit von Knochen und Zähnen wichtig ist, sondern auch verschiedenen ernsthaften Erkrankungen entgegenwirken kann.
Vitamin D hat zahlreiche Aufgaben im Körper
Vitamin D ist sowohl ein Hormon, das unser Körper auf natürliche Weise synthetisiert, als auch ein essentieller Nährstoff, der in Lebensmitteln wie Rinderleber, Eiern, Pilzen und bestimmten fettreichen Fischen enthalten ist. Es wird als „Sonnenvitamin“ bezeichnet, weil es unser durch Cholesterin produzieren kann, wenn er Sonnenlicht ausgesetzt wird. Da es nur wenige Nahrungsquellen gibt, die von Natur aus hohe Mengen an Vitamin D enthalten, sind Nahrungsergänzungsmittel und angereicherte Lebensmittel wie Frühstückszerealien und Milchprodukte die besten Vitamin-D-Quellen.
Das Sonnenvitamin ist eine wichtige Komponente beim Knochenaufbau und hilft dem Körper, Kalzium und Phosphor aufzunehmen und zu speichern. Seine Wirkung im Körper geht jedoch weit über die Knochen- und Kalziumregulation hinaus. Viele der Organe und Gewebe im Körper haben Rezeptoren speziell für Vitamin D. Neben der Knochengesundheit wissen wir, dass das Vitamin auch für die Immunfunktion wichtig ist, und zur Kontrolle von Infektionen beiträgt. Studien haben gezeigt, dass es auch die Entzündungsreaktion des Körpers beeinflussen kann.
Senkung des Krebsrisikos
Aufgrund der Rolle von Vitamin D beim Zellwachstum und der Zellregulation wurde die Verbindung zwischen Vitamin D-Spiegel und Krebs verstärkt erforscht. Eine von Wissenschaftlern der UC San Diego durchgeführte, und in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlichte Studie ergab, dass Frauen nach der Menopause mit einem hohen Vitamin D-Spiegel um ein Fünftel weniger an Brustkrebs erkrankten, als Frauen mit einem niedrigeren Spiegel des Hormons.
In einer anderen Studie, die im Journal des National Cancer Institute veröffentlicht wurde, stellten Wissenschaftler fest, dass Personen mit höheren Vitamin D-Konzentrationen mit einer um 22 Prozent geringeren Wahrscheinlichkeit an Darmkrebs erkrankten, während jene mit einem Vitaminmangel ein um 31 Prozent höheres Risiko aufwiesen. Auch wenn Forschungen zu unterschiedlichen Ergebnissen führen können, scheinen die Funde darauf hinzudeuten, dass höhere Vitamin D-Spiegel das Risiko für die Entwicklung bestimmter Krebsarten verringern könnten.
Schutz vor Diabetes
Eine Studie, die von Forschern des Anschutz Medical Campus der Universität von Colorado (CU Anschutz) durchgeführ wurde, fand einen Zusammenhang zwischen angemessenen Vitamin D-Spiegeln im Säuglingsalter und in der Kindheit, sowie einer geringeren Wahrscheinlichkeit einer Inselautoimmunität bei Kindern, die aufgrund ihrer Genetik gefährdet für Typ-1-Diabetes sind.
In einer zehn Jahre dauernden epidemiologischen Studie, die in PLOS ONE veröffentlicht wurde, stellten Forscher der Seoul National University und der UC San Diego School of Medicine fest, dass ein Mangel an Vitamin D das Risiko für die Entwicklung von Typ-2-Diabetes um das Fünffache erhöhen kann.
Laut einem in der Zeitschrift Cell veröffentlichten Artikel fanden Wissenschaftler des Salk Institute heraus, dass die Aktivierung von Pankreas-Vitamin-D-Rezeptoren das Potenzial hat, Beta-Zellen zu reparieren und zu schützen, jene Zellen in der Bauchspeicheldrüse, die das Insulinhormon synthetisieren, speichern und abgeben, was eine neue Behandlungsmethode für Diabetiker bedeuten könnte.
Gesünderes Herz-Kreislauf-System
Klinische Studien haben einen Mangel des Sonnenvitamins mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle in Verbindung gebracht. Herzerkrankungen wie Arteriosklerose und Bluthochdruck können das Herz-Kreislauf-System erheblich schädigen. In Ergebnissen, die im International Journal of Nanomedicine veröffentlicht wurden, untersuchte ein Forscherteam der Ohio University die Auswirkungen von Vitamin D auf die Herzgesundheit und fand heraus, dass speziell D3 oxidativen Stress auf das Herz-Kreislauf-System reduziert, und die durch solche Erkrankungen verursachten Herz-Kreislauf-Schäden „signifikant“ umkehrt.
Die arterielle Steifheit ist ein früher Indikator für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. In einer Studie, die von Forschern der Augusta University in Georgia durchgeführt, und in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde, stellten die Forscher fest, dass eine Ergänzung mit Vitamin D die Symptome starrer Arterien verbesserte.
In Forschungen, die im Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism publiziert wurden, fand ein Team norwegischer Wissenschaftler der Universität Bergen heraus, dass Vitamin D das Sterberisiko bei Patienten um 30 Prozent senkte, die an Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten. Unterstützende Forschungen des Westmead Institute for Medical Research, die in der Zeitschrift Heart, Lung and Circulation veröffentlicht wurden, ergaben, dass das Sonnenvitamin das Herzgewebe schützt, und die Wahrscheinlichkeit einer Herzinsuffizienz nach einem Herzinfarkt verringert.
Vitamin D im Kampf gegen Übergewicht
Nach Angaben des niederländischen VU University Medical Center und des Leiden University Medical Center stehen niedrige Vitamin D-Spiegel in engem Zusammenhang mit einer erhöhten Ansammlung von Bauchfett.
Forscher der University of Southern California berichteten, dass Kinder von Müttern mit Vitamin D-Mangel im Vergleich zu jenen von Frauen, die während der Schwangerschaft einen angemessenen Spiegel hatten, häufiger übergewichtig sind, was darauf hindeutet, dass ein Vitamin-D-Defizit in der Schwangerschaft Kinder auf Fettleibigkeit „hinprogrammiert“.
Linderung von Gelenkschmerzen
Wir wissen bereits, dass Vitamin D teilweise für die Knochengesundheit und das Muskelwachstum verantwortlich ist, aber könnte es auch bei Gelenkschmerzen hilfreich sein? Tatsächlich gilt es als entzündungshemmendes Mittel, was bedeutet, dass es Schwellungen um die Gelenke lindern kann.
Eine Studie aus dem Jahr 2016 untermauerte diese Vermutung und ergab, dass Menschen mit rheumatoider Arthritis häufig einen ausgeprägten Vitamin-D-Mangel hatten. Die Studie fand auch heraus, dass diejenigen, die an rheumatoider Arthritis leiden, weniger von diesem essentiellen Vitamin aufweisen als Personen, die nicht von dieser degenerativen Krankheit betroffen sind.
Eine Vielzahl von degenerativen Erkrankungen wie Arthritis und Osteoporose kann auch durch die Exposition gegenüber Vitamin D beeinträchtigt werden. Forscher glauben, dass eine erhöhte Aufnahme das Risiko für die Entwicklung dieser Krankheiten erheblich senken kann. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen, aber die Tatsache, dass ein Vitamin-D-Mangel häufig ist, legt nahe, dass die meisten Menschen von einer Erhöhung profitieren könnten.
Auf eine adäquate Vitamin-D-Versorgung achten
Während der beste Weg, die Vorteile von Vitamin D zu genießen, darin besteht, sich mehr Sonnenlicht auszusetzen, kann der Verzehr bestimmter Lebensmittel ebenfalls hilfreich sein. Eine der besten Nahrungsquellen für dieses Vitamin sind Meeresfrüchte. Auch Lachs, Thunfisch und andere ölige Fische stellen eine ausgezeichnete Nährstoffquelle. Darüber hinaus steckt viel von diesem Vitamin auch in Rinderleber, angereicherter Milch und Frühstückszerealien, Eigelb und Pilzen. Die Einnahme eines hochwertigen Vitamin- und Mineralstoffzusatzes kann dazu beitragen, einen gesunden Spiegel dieses wichtigen Vitamins aufrechtzuerhalten.
Die Menge an Vitamin D hängt hauptsächlich vom Alter ab. Gemäß den Empfehlungen der National Institutes of Health sollten Personen bis zum 70. Lebensjahr, einschließlich schwangerer oder stillender Frauen, täglich 400 IE Vitamin D konsumieren. Personen über 71 Jahren wird empfohlen, täglich 800 IE Vitamin D zu sich zu nehmen.
Viele Experten sind sich jedoch einig, dass eine höhere Aufnahme beobachtet werden sollte. Ein im Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism der Endocrine Society veröffentlichter Bericht legt nahe, dass eine signifikant höhere Aufnahme erforderlich ist, um die Menge an Vitamin D im Blut auf therapeutische Werte zu erhöhen.
