Wie Maca die Gesundheit auf vielfältige Weise fördert

Maca, wissenschaftlich als Lepedium meyenii klassifiziert, wird seit mehr als zwei Jahrtausenden kultiviert. Die Pflanze wächst nur in bestimmten Regionen der peruanischen Anden in Höhen von 4.000 Metern oder höher. Die Maca-Knolle ähnelt einem Rettich und soll einen würzigen, süßen, nussigen Geschmack haben. Die ernährungsphysiologischen und therapeutischen Eigenschaften von Maca wurden erstmals Mitte des 17. Jahrhunderts dokumentiert und seither werden die Extrakte der Pflanze in die ganze Welt exportiert. Ab den 1980er Jahren erhielt Maca die Bezeichnung „Superfood“ und erlebte einen rasanten Anstieg seiner Popularität und Verwendung. Die moderne Wissenschaft beginnt, die gesundheitlichen Vorteile von Maca zu erkennen, welche die Volksmedizin seit Jahrhunderten propagiert.

Fördert ein gesundes Sexualleben und eine gute Fruchtbarkeit

Maca hat das Potenzial, die sexuelle Gesundheit von Männern und Frauen zu verbessern. Mehrere wissenschaftliche Studien veranschaulichen, wie sich die Substanz auf Frauen auswirkt, die von sexuellen Problemen nach der Menopause betroffen sind. Jede Untersuchung kam zu dem Schluss, dass Frauen, die Maca in irgendeiner Form einnahmen, eine verbesserte sexuelle Leistungsfähigkeit sowie eine gesteigerte Libido aufwiesen.

Aber auch Männer profitieren von der Pflanze. Eine Reihe von Forschungen ergab, dass die peruanische Wurzel nicht nur den Sexualtrieb des Mannes steigert und eine gesunde sexuelle Leistungsfähigkeit unterstützt, sondern auch die Beweglichkeit der Spermien (die Geschwindigkeit und Stärke, mit der Samenzellen schwimmen) und die allgemeine Spermienqualität fördert. Spermienqualität und -motilität sind wichtige Faktoren, wenn es darum geht, wie fruchtbar ein Mann ist.

Verbessert die psychische Gesundheit

Maca enthält Verbindungen, die Flavonoide genannt werden. Es wird angenommen, dass diese Substanzen positive Wirkungen hervorrufen, wie z.B. eine Verringerung von Angstzuständen, sowie weniger depressive Episoden bei Personen, die von irgendeiner Form von Depression betroffen sind. Darüber hinaus verbessert sich das mentale Wohlbefinden insgesamt. Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass die Vorteile von Maca für die psychische Gesundheit besonders wirkungsvoll bei Frauen während und nach den Wechseljahren sind. Eine 2008 in der Zeitschrift Menopause veröffentlichte Studie ergab, dass postmenopausale Frauen, die sechs Wochen lang Maca einnahmen, weniger Ängste und Depressionen hatten als jene, die ein Placebo bekamen.

Bekämpft freie Radikale

Maca enthält eine große Menge lebenswichtiger Nährstoffe, die als Antioxidantien bezeichnet werden. Antioxidantien spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung eines gesunden Immunsystems, indem sie schädliche Substanzen bekämpfen, die als freie Radikale bekannt sind. Freie Radikale können in die Zellen, Gewebe und Organe des Körpers eindringen und, wenn sie sich in ausreichender Zahl ansammeln, Entzündungen auslösen; ein Zustand, der zu Schmerzen beiträgt und als Vorläufer für die Entwicklung verschiedener Autoimmunerkrankungen und anderer gefährlicher Krankheiten dienen kann.

Reich an essentiellen Nährstoffen

Maca enthält wichtige Vitamine und Mineralstoffe, darunter mehrere Vitamine des B-Komplexes, Vitamin C und Vitamin E, sowie Kalzium, Zink und Eisen. Darüber hinaus ist Maca reich an vielen verschiedenen Arten von Aminosäuren. Aminosäuren sind Proteine, die entscheidend für die Fähigkeit des Körpers sind, Energie zu produzieren, zu wachsen und zu heilen. Der Verzehr von Lebensmitteln, die reich an bestimmten Aminosäuren wie Maca sind, ist ebenfalls essentiell, da der Körper bestimmte Arten dieser Substanzen nicht produziert.

Wirkt Stress entgegen

Stress wirkt sich negativ auf fast jeden Teil des Körpers aus, kann bestehende Krankheiten verschlimmern und mehrere unerwünschte Manifestationen wie Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Verdauungsprobleme, Stimmungsschwankungen, Angstzustände und Bluthochdruck auslösen. Maca gehört zu einer Gruppe von Substanzen, die wissenschaftlich als Adaptogene bezeichnet werden.

Adaptogene besitzen chemische Eigenschaften, die biologische Reaktionen hervorrufen, die dem Einzelnen helfen, sich an seine Umgebung und Umstände anzupassen, und ihn zusätzlich dazu befähigen, mit allen Bedingungen fertig zu werden, denen er ausgesetzt ist. Adaptogene helfen dem Körper, Stress abzuwehren, indem sie seine Fähigkeit unterstützen, zahlreiche Funktionen auszuführen, darunter den Ausgleich von Hormonen, die Stärkung der Abwehrkräte und die Regeneration von Gehirnzellen.

Steigert die Energie

Wissenschaftler der Northumbria University, einer englischen Forschungseinrichtung, untersuchten den Einfluss von Maca auf das Energieniveau von Athleten, die im körperlich anstrengenden Radsport antreten. Die Untersuchung, die 2009 durchgeführt wurde, ergab, dass Radfahrer, die Maca-Extrakte über einen Zeitraum von zwei Wochen einsetzten, verbesserte Leistungen bei Zeitfahrrennen bemerkten.

Lindert Wechseljahresbeschwerden

Wenn Frauen ihre Lebensmitte erreichen, beginnen sie, eine natürliche Phase zu durchlaufen, die auch als Menopause bekannt ist; eine Zeit, in der das Fortpflanzungssystem die Produktion lebenswichtiger Hormone wie Östrogen und Progesteron allmählich einstellt. Oft führt eine verminderte Hormonproduktion zu einer Vielzahl von lästigen Symptomen wie Stimmungsschwankungen und Hitzewallungen. Es wird angenommen, dass die natürlichen hormonregulierenden Eigenschaften, die Maca besitzen soll, Wechseljahresbeschwerden lindern kann.

Fördert ein gesundes Hormongleichgewicht

Maca kann auch zur Aufrechterhaltung eines gesunden Hormonhaushalts beitragen. Hormone werden von einer Vielzahl von Drüsen und Organen produziert und freigesetzt. Von Ärzten durchgeführte Studien haben ergeben, dass Maca nachweislich hilft, die Hormonproduktion durch diese Drüsen zu regulieren. Die Aufrechterhaltung eines gesunden Hormonspiegels ist entscheidend für das reibungslose Funktionieren etlicher Körpersysteme sowie für die Prävention zahlreicher Krankheiten. Zu jenen, die am anfälligsten für abnehmende Hormonkonzentrationen sind, gehören Frauen, die sich in den Wechseljahren befinden oder diese Lebensphase bereits abgeschlossen haben.

Manchmal sind menopausale oder postmenopausale Gesundheitsprobleme derart ausgeprägt, dass Frauen nach Wegen suchen, um diese in den Griff zu bekommen. In bestimmten Fällen kann eine Hormonersatztherapie hilfreich sein. Obwohl diese oft zu positiven Ergebnissen führt, sind damit auch nicht unerhebliche Gesundheitsrisiken verbunden. Mit diesem Wissen entscheiden sich viele Frauen für natürlichere Behandlungsmethoden. Maca hat sich als wirksam erwiesen, um Frauen während und nach den Wechseljahren zu helfen, ein gesundes Hormongleichgewicht wiederzuerlangen. Das liegt daran, dass die Pflanze Eigenschaften besitzt, die es allen Komponenten des endokrinen Systems ermöglichen, Nährstoffe zu produzieren, die ihm helfen, effizienter zu funktionieren.

Verbessert die kognitive Funktion

Mit zunehmendem Alter verschlechtert sich auch die geistige Leistungsfähigkeit. Einige der neuesten Forschungsergebnisse haben Licht auf eine vielversprechende Verbindung zwischen Maca und kognitiver Funktion geworfen. Insbesondere der regelmäßige Verzehr von Maca als Lebensmittel oder die tägliche Einnahme in Form eines Nahrungsergänzungsmittels könnte dazu beitragen, die geistigen Fähigkeitn aufrechtzuerhalten und vor einigen der kognitiven Probleme im Zusammenhang mit dem Altern zu schützen.

Mitochondrien sind Bestandteile menschlicher Körperzellen, die eine wichtige Rolle beim Alterungsprozess spielen. Wenn eine Person älter wird, können Veränderungen in ihren Mitochondrien die Zellhomöostase beeinflussen. Es gibt Hinweise darauf, dass altersbedingte mitochondriale Dysfunktionen eine Rolle beim altersbedingten kognitiven Verfall sowie bei neurodegenerativen Erkrankungen (wie Parkinson und Alzheimer) spielen. Dies liegt daran, dass Gehirnzellen in einzigartiger Weise von der ordnungsgemäßen Funktion der Mitochondrien abhängig sind.

Die vielversprechende Verbindung zwischen Maca und Kognition liegt in der Tatsache, dass Maca eine gesunde mitochondriale Aktivität fördert. In einer Untersuchung wurden Mäuse fünf Wochen lang mit Maca gefüttert. Danach zeigten die Nagetiere eine verbesserte kognitive Funktion, einschließlich eines besseren räumlichen Lernens und Gedächtnisses. Auch die motorische Koordination und die körperliche Ausdauer konnten gesteigert werden. Forscher glauben, dass sich diese Vorteile auch auf den Menschen erstrecken könnten, und dass Maca ein wirksames Mittel sein könnte, um die geistigen Fähigkeiten aufrechtzuerhalten, insbesondere im Alter.